سوال: آیا درست است که به زودی یک کلیسای جهانی وجود خواهد داشت؟
پاسخ: قبل از پاسخ به این سوال، بیایید نگاهی کوتاه به آنچه کتاب مقدس در مورد کلیسا به ما می‌گوید بیندازیم: اول، آنچه خدا می‌گوید چیست، سپس آنچه شده است، و در نهایت آنچه مردم فکر می‌کنند چیست.
اولین ذکر کلیسا در کتاب مقدس در متی ۱۶: ۱۸ است. پطرس تازه اعتراف کرده بود که خداوند «مسیح، پسر خدای زنده» است (آیه ۱۶ NKJV). در پاسخ خداوند، او به پطرس گفت: «بر این صخره من کلیسای خود را بنا خواهم کرد.» ما در عهد عتیق از ایمانداران خداترس و ملت زمینی اسرائیل می‌خوانیم، اما کلیسا در آن زمان هنوز وجود نداشت. تنها پس از اینکه خداوند عیسی مرد و دوباره زنده شد، و به آسمان صعود کرد، روح‌القدس را در اعمال رسولان ۲ فرستاد. در روز پنطیکاست، روح‌القدس بر ۱۲۰ ایماندار در اتاق بالا در اورشلیم نازل شد و آنها را در یک بدن، یعنی کلیسا – به درستی، جماعت – متحد کرد.
این اتفاق یک‌باره همان چیزی است که کلام خدا در اول قرنتیان ۱۲: ۱۳ آن را تعمید روح‌القدس می‌نامد. وقتی ما خداوند عیسی مسیح را به عنوان نجات‌دهنده و خداوند خود می‌پذیریم، روح‌القدس در ما ساکن می‌شود و ما را «مهر» می‌کند (افسسیان ۱: ۱۳؛ به اول قرنتیان ۶: ۱۹ مراجعه کنید). بدین ترتیب ما به تمام خوبی‌های این تعمید روح‌القدس دست می‌یابیم. ما اعضای بدن مسیح، یعنی کلیسا شده‌ایم. از آنجا که ما اعضای کلیسا هستیم – تنها کلیسای واقعی، کلیسایی که مسیح برای آن مرد – نیازی نیست که به هیچ کلیسای ساخته دست بشر بپیوندیم. ما می‌خواهیم از رفاقت با ایمانداران دیگر لذت ببریم، که توسط روح‌القدس نزد خداوند عیسی جمع شده‌اند. در واقع، آموزش در عبرانیان ۱۰: ۱۹-۲۵ به ما توصیه می‌کند که «از جمع شدن خودمان با یکدیگر دست نکشیم» بلکه «یکدیگر را تشویق کنیم، و هرچه بیشتر که روز را نزدیک می‌بینیم» (آیه ۲۵).
این روز، آن روز باشکوهی است که خداوند عیسی ما خواهد آمد تا عروس خود را به خود بگیرد. ۱۲ آیه پایانی افسسیان ۵ به ما می‌آموزد که کلیسا نیز عروس اوست، که او برای آن مرد، و اکنون آن را تغذیه می‌کند، گرامی می‌دارد، پاک می‌کند و آماده می‌کند تا آن را به خود بگیرد تا برای همیشه با او متحد شود. چه روزی خواهد بود! جزئیات این را در اول تسالونیکیان ۴: ۱۳-۱۸ و اول قرنتیان ۱۵: ۵۱-۵۷ می‌یابیم.
در یوحنا ۱۷، دعای گرانبهایی را می‌خوانیم که خداوند عیسی چند ساعت قبل از اینکه به دست دشمنانش تسلیم شود، دعا کرد. ما محبت او را به خودی‌هایش و آرزوی او را می‌بینیم که «همه یک باشند، همانطور که تو، پدر، در من هستی و من در تو؛ تا آنها نیز در ما یک باشند، تا جهان ایمان آورد که تو مرا فرستادی ... و تا جهان بداند که تو مرا فرستادی و آنها را دوست داشته‌ای، همانطور که مرا دوست داشته‌ای» (آیات ۲۱، ۲۳). خداوند می‌خواست جهان وحدتی را که خودی‌هایش به آن وارد می‌شدند، به وضوح ببیند. وقتی کلیسا در فصول اولیه اعمال رسولان آغاز شد، بارها از «یکدلی» که به زیبایی نمایش داده شد، می‌خوانیم (۱: ۱۴، ۲: ۱، ۴۶).
اما به زودی، شکست انسانی آغاز شد، و طولی نکشید که آنچه جهان می‌توانست ببیند، به طرز غم‌انگیزی تقسیم شد. «مردان بی‌دین» (یهودا ۴)، در واقع «گرگ‌های درنده» (اعمال رسولان ۲۰: ۲۹)، ابتدا بی‌صدا وارد شدند. رهبران خودخواه پیروان را به دنبال خود کشیدند (آیه ۳۰). امروز جهان می‌بیند که آنچه ادعا می‌کند کلیساست، به هزاران قطعه اغلب رقیب تقسیم شده است، که بیشتر آنها ترکیبی از ایمانداران و بی‌باوران هستند، و برخی در واقع فرقه‌های شیطانی هستند. مسیحیت مجموعه‌ای از هر نوع باور و عمل ممکن است. آنچه زمانی «خانه خدا ... ستون و اساس حقیقت» بود (اول تیموتائوس ۳: ۱۵) به «خانه‌ای بزرگ» با ظروف «برای افتخار و برخی برای بی‌احترامی» تبدیل شده است (دوم تیموتائوس ۲: ۲۰). در واقع، در مرحله نهایی اعتراف مسیحی، که توسط کلیسای لائودیکیه در مکاشفه ۳: ۱۴-۲۲ به تصویر کشیده شده است، خداوند خود را در حال ایستادن بیرون در می‌زند، به دنبال پذیرش و آرزوی رفاقت با هر کسی که در را به روی او باز کند، نشان می‌دهد. این وضعیت آنچه امروز ادعا می‌کند کلیساست. بسیاری از ایمانداران واقعی منتظرند تا خداوند آن فریاد را سر دهد که آنها را به سوی خود بخواند.
برخی از فرقه‌ها و کلیساها در تلاشند تا با دیگران متحد شوند. برای این کار مصالحه‌های زیادی صورت می‌گیرد. اگر کلام خدا حتی نقل قول شود، معمولاً اشتباه به کار برده می‌شود. آموزه‌ها و استانداردهای درست و غلط آن کنار گذاشته شده است. انجیل ساده کمتر مورد قدردانی قرار می‌گیرد. انسان به آنچه انجام می‌دهد می‌بالد. دین اگر بزرگ، چشمگیر و از نظر سیاسی صحیح باشد، مورد تحسین قرار می‌گیرد. ادیان مختلف همه به یک اندازه معتبر تلقی می‌شوند و همکاری روحانیون آنها در پروژه‌های مدنی، اجتماعی و مذهبی بین‌ادیانی توسط رسانه‌ها ترویج می‌شود. مسیحیان واقعی در نظر رهبری جهان محبوب‌تر از خداوندشان در زمانی که اینجا بود، نیستند. آنها به اشتباه به عنوان متعصبان متعصب، متعصب و متعصب مورد انتقاد شدید قرار می‌گیرند، در حالی که هر چیز و هر کس دیگری قابل قبول و خوب است.
ما که به فیض خدا، خداوند عیسی مسیح را به عنوان نجات‌دهنده و خداوند خود پذیرفته‌ایم، منتظریم تا او ما را به سوی خود بخواند. کتاب مقدس به ما نشان می‌دهد که این می‌تواند در هر زمانی اتفاق بیفتد، زیرا هیچ نشانه یا رویدادی وجود ندارد که باید قبل از آمدن او برای ما رخ دهد. با این حال، کلام خدا به ما نشان می‌دهد که چه اتفاقی در یک فاصله هفت ساله بین آمدن او برای خودش – ما این را ربایش می‌نامیم – و ظهور او با خودش در داوری و برای برپایی پادشاهی هزار ساله او رخ خواهد داد.
در ربایش، ایماندارانی که مرده‌اند، با بدن‌های جلال‌یافته زنده خواهند شد و همه ایماندارانی که زنده هستند، با آنها بالا برده خواهند شد. بدن‌های ما به بدن‌هایی مانند بدن نجات‌دهنده ما پس از رستاخیز او تغییر خواهد یافت. خداوند کسانی را که از آن او هستند، می‌شناسد. وقتی ربایش اتفاق می‌افتد، حتی یک ایماندار نیز بر روی زمین باقی نخواهد ماند.
دوم تسالونیکیان ۲: ۳-۱۲ به ما می‌گوید که چه چیزی در ادامه می‌آید – زمانی که ما معمولاً آن را مصیبت می‌نامیم. با برده شدن ایمانداران به نزد خداوند، روح‌القدس که در ما ساکن است و شرارت را در جهان امروز مهار می‌کند، نیز برداشته خواهد شد. سپس هیچ مانعی وجود نخواهد داشت و چیزهایی که کتاب مقدس نشان می‌دهد، اتفاق خواهد افتاد. در این فصل ما «مرد گناه» (آیه ۳) را می‌بینیم، که در جای دیگر «ضد مسیح» (اول یوحنا ۲: ۱۸)، «جانوری که از زمین بالا می‌آید» (مکاشفه ۱۳: ۱۱) و «پیامبر دروغین» (۱۹: ۲۰) نامیده می‌شود. در مکاشفه به ما بیشتر در مورد آنچه در این دوره هفت ساله اتفاق خواهد افتاد، گفته می‌شود. البته، نباید فراموش کنیم که مکاشفه به زبان نمادین نوشته شده است، نمادها یا از سایر کتاب مقدس هستند یا هنگام اولین استفاده در این کتاب توضیح داده می‌شوند.
با کلیساهای امروز از یک سو در حال ترکیب شدن و تأکید زیاد بر بزرگتر شدن، و از سوی دیگر کم‌اهمیت جلوه دادن دکترین به نفع تحمل و فراگیری، اصلاً تعجب‌آور نیست که وقتی مسیحیان واقعی و روح‌القدس برداشته شوند، این ویژگی‌ها به شدت افزایش خواهند یافت. کلیساها می‌توانند و ادامه خواهند یافت، اما تحت سرپرستی مسیح نخواهند بود. احتمالاً طولی نخواهد کشید که آنچه از مسیحیت مرتد باقی می‌ماند، احساس کند که اتحاد تحت یک رهبر انسانی سودمند است. جنبش اکومنیکال امروز بدون شک به یک کلیسای جهانی که مقر آن در رم است، شهری که به خاطر هفت تپه‌ای که بر آن بنا شده است، شناخته می‌شود، ختم خواهد شد (مکاشفه ۱۷: ۹ را در نظر بگیرید). ساختار سازمانی تا حد زیادی از قبل وجود دارد. این کلیسای جهانی در مکاشفه ۱۷ و ۱۸ «بابل بزرگ» نامیده می‌شود و به عنوان یک فاحشه و به عنوان یک شهر بزرگ که یک سیستم تجاری بزرگ است، به تصویر کشیده شده است. این کلیسا سابقه طولانی در تلاش برای حکومت بر جهان دارد و در گذشته خود را بالاتر از حاکمان سکولار قرار داده است. این کلیسا همچنین سابقه قرن‌ها آزار و اذیت خادمان و مردم واقعی خدا را دارد. این کلیسا ادعا می‌کند که عروس مسیح است، در حالی که به خاطر بی‌وفایی به او و شهوتش برای قدرت شناخته شده است.
چیزهایی که در مکاشفه ۴-۱۹ ذکر شده‌اند، رویدادهایی هستند که پس از ربایش اتفاق می‌افتند. ما مسیحیان سپس با خداوند هستیم. تسلط کلیسای جهانی طولانی نخواهد بود. جانوری که زن در مکاشفه ۱۷: ۳ بر آن نشسته است، تصویری از امپراتوری روم احیا شده است که توسط جانور اول (۱۳: ۱-۸) رهبری می‌شود – جانوری که از دریا بالا می‌آید، دریا در کتاب مقدس تصویری از ملت‌های غیریهودی است. این ملت‌ها که او مدت‌ها به دنبال حکومت بر آنها بوده است، به مرور زمان علیه او قیام خواهند کرد، قدرت او را سرنگون خواهند کرد و او را ویران خواهند کرد (۱۷: ۱۶-۱۷). اینگونه داوری خداوند علیه کلیسای فاحشه انجام خواهد شد. ما، که سپس در آسمان هستیم، فراخوانده خواهیم شد تا شادی کنیم، و این کار را خواهیم کرد، وقتی این سازمان فاسد و قاتل به پایان شایسته خود می‌رسد (۱۸: ۲۰، ۱۹: ۱-۶).
نقش ما اکنون به عنوان مسیحیان، که خداوند عیسی را دوست داریم، احترام می‌گذاریم و به او جمع می‌شویم، این است که تشخیص دهیم که اوضاع در حال حاضر به سمتی پیش می‌رود که در دوران مصیبت به طور کامل آشکار خواهد شد. ما باید از همه اینها جداگانه زندگی کنیم و اجازه ندهیم که به هیچ یک از آنها کشیده شویم. باشد که ما فراخوان آسمان را در مکاشفه ۱۸: ۴ به دل بگیریم، که می‌گوید: «ای قوم من، از او بیرون آیید، مبادا در گناهان او شریک شوید و مبادا از بلاهای او دریافت کنید.» بلکه به فراخوان در افسسیان ۴: ۱-۳ توجه کنیم، که از ما التماس می‌کند «تا شایسته دعوتی که با آن خوانده شده‌اید، با تمام فروتنی و ملایمت، با صبر، یکدیگر را در محبت تحمل کنید، و در تلاش باشید تا وحدت روح را در پیوند صلح حفظ کنید.»
