«برخیز و به بیت‌ئیل برو و در آنجا ساکن شو.» امروز روز بی‌قانونی در فکر و عمل است. مردم به تخیلات و استدلال‌های احمقانه خود (که به نظر می‌رسد معنی کلمه «اختراعات» در جامعه ۷:۲۹ باشد) آزادانه میدان می‌دهند؛ و توجه ما باید به این موضوع معطوف شود؛ نه به این طریق که با استدلال‌های متقابل به آنها پاسخ دهیم، بلکه با تلاش برای رسیدن به عواطف قلب و وجدان، در مورد آنچه که به خدا و مسیح تعلق دارد. هرچه بیشتر حس فیض را در روح خود داشته باشیم (تمام کار نجات خدا نسبت به ما)، بیشتر درک عمیق نیاز خود را به حفظ شدن در یک روز بد، به او نزدیک خواهیم شد.
اصل انتخاب
زمان برای یادگیری عملی راه مسیح کوتاه است. اما در روز «تحمل» و بی‌تفاوتی بیرونی، بیش از هر زمان دیگری مسئله انتخاب است، و خدا برکت خود را با آن می‌دهد.
«مریم آن قسمت نیکو را برگزیده است که از او گرفته نخواهد شد.» روت نیز انتخاب کرد؛ یک بوسه خداحافظی او را راضی نکرد. او در غم خود به نائومی چسبید، و پاداش کامل به او داده شد. کالب راهی آرام و رنج‌بار از وفاداری به خدا را دنبال کرد، با ایمان راه می‌رفت، و وقتی زمان مناسب فرا رسید، از امتیاز خود برای انتخاب حبرون، جایی که مزرعه مکفیله بود، استفاده کرد. ایمان با محبت کار می‌کند و از استدلال اجتناب می‌کند. رسول دعا می‌کند،
تا محبت شما در معرفت و درک کامل، هرچه بیشتر و بیشتر شود، تا بتوانید چیزهای برتر را تشخیص داده و تأیید کنید (فیلیپیان ۱:۹-۱۰).
انتخاب‌های دنیوی در مقابل روحانی
در امور عادی این زندگی، در مورد شرایط ما و غیره، راه ایمان انتخاب کردن نیست، بلکه این است که خود را با آرامش به تدبیر خدا برای خود بسپاریم. لوط، با اعتماد به نفس، برای خود انتخاب کرد، به سمت سدوم خیمه زد و سپس وارد آن شد. اولین هشداری که خدا به او داد، هیچ تأثیری بر او نداشت؛ او در آن زمان با دخالت عمویش نجات یافت، اما قصد ترک سدوم را نداشت. وقتی شهر شرور سرانجام نابود شد، او همه چیز را از دست داد، و دشت زیبایی که او آرزویش را داشت، به یک کوره آتشین سوزان تبدیل شد. ابراهیم، از طریق تجربه تحقیرآمیز خود در مصر، اولین درس بیابان را آموخت – اینکه به خود اعتماد نکند. بنابراین، او که آگاهانه برای انتخاب ناتوان بود، خوشحال بود که خدا برای او انتخاب کند، و او برکت یافت.
در امور روحانی، برعکس آن صادق است؛ خدا از ما انتظار دارد که آنچه را که در راهی که او با مهربانی به ما باز می‌کند، برتر است، انتخاب کنیم (افسسیان ۵:۱۵-۱۷). ما نباید به دنبال چیزی خیره‌کننده یا غیرعادی باشیم، و نه هیچ تلاش قابل توجهی انجام دهیم که توجه را جلب کند یا باعث شود دیگران درباره ما صحبت کنند. ما فقط باید با تمام وجود و با شادی در راه خداوند قدم برداریم، قلب‌هایمان را بر چیزهای بالا که او نشسته است، متمرکز کنیم و آنچه را که او پیش روی ما می‌گذارد، دریافت کنیم. روت مجبور نبود برای ترک کشورش و پیوستن به نائومی از راه خود خارج شود. این پیوند به آرامی و طبیعی شکل گرفته بود، و او به آن پایبند بود، قصد نداشت آنچه را که خدا پیش روی او گذاشته بود، ترک کند یا رها کند؛ و بنابراین می‌توانست با اطمینان خاطر به نائومی بگوید،
«خدای تو خدای من خواهد بود.» هیچ چیز نمی‌توانست بی‌ادعاتر از این باشد. هیچ خودنمایی، هیچ تصمیم یا نذر درخشان در مورد آینده وجود نداشت، فقط یک هدف آرام و ثابت برای چسبیدن به آنچه که از طریق فیض قبلاً مال او بود، در زمانی که مرگ به نظر می‌رسید تمام امیدهای او را از بین برده است.
نمونه‌هایی از انتخاب ایمان
ایمان پایدار کالب
همینطور با کالب. او به عنوان یکی از جاسوسان فرستاده شده بود، با اطاعت بیرون رفته بود، سرزمین را از جنوب به شمال، تا لبنان و بازگشت، پیموده بود، و به وعده چسبیده بود:
«یقیناً سرزمینی که پاهایت بر آن گام نهاده‌اند، میراث تو خواهد بود…» او سپس حق داشت که میراث خود را در بهترین قسمت سرزمینی که به پدران داده شده بود، انتخاب کند. و پس از چهل و پنج سال صبر، او، با حومه آن، شهری را انتخاب کرد که پسران عناق در آن زندگی می‌کردند، و جایی که جاسوسان با وحشت ناچیزی خود را احساس می‌کردند. این تنها شهری است که در اعداد ۱۳ به عنوان بخشی از سرزمین ذکر شده است، و خانه غول‌ها بود. در طول هفت سال درگیری، یوشع و تمام اسرائیل آن غول‌ها را تنها گذاشته بودند؛ با این حال کالب جرأت می‌کند بگوید،
«اگر خداوند با من باشد، آنگاه می‌توانم آنها را بیرون کنم، همانطور که خداوند فرمود.» این ایمان ساده بود، که تا پایان در فروتنی، و با این حال جسارتی که ایمان می‌دهد – بدون ادعا، بدون لاف زدن، بلکه اطمینان خاطر آرام کسی که با خدا راه می‌رفت، حفظ شد. و
«مزارع شهر و روستاهای آن برای همیشه مال او شد» (یوشع ۲۱:۱۲). «اولین قرعه»، که به پسران هارون، کاهن، داده شد، خود شهر بود. این انتخاب ایمان است که با محبت کار می‌کند؛ و محبت باید هدف خود را داشته باشد، که برای روح شناخته شده و از آن لذت برده شود. بدون چنین هدفی، قدوسیت برای ما ممکن نیست.
اطاعت ساده الیشع
الیشع نمونه‌ای دیگر از سادگی انتخاب ایمان است، که نشان می‌دهد چگونه روح، مانند زنجیری از طلا، در مسیر تدبیر و برکت خدا نگه داشته می‌شود.
«به حیات خداوند و به حیات جان تو، تو را ترک نخواهم کرد،» پاسخ ساده به آزمون (و نه یک آزمون عادی) بود که سه بار به او اعمال شد؛ و با بیان مشارکت شناخته شده، و سپس با دیدن هیجان‌انگیز پیامبر که بدون مرگ به آسمان می‌رفت، و دریافت سهم دوگانه روح هنگامی که ردای گرانبهایی را که به او افتاد، جمع کرد، پایان یافت.
نتیجه‌گیری: نزدیک شدن و رنج کشیدن صبورانه
یعقوب می‌گوید: «به خدا نزدیک شوید، و او به شما نزدیک خواهد شد.» باشد که این به طور فزاینده‌ای سهم ما باشد، و هرچه بیشتر دنیا با سخنان و غرور بیهوده خود از بین می‌رود، تا ما شادی خود را در خدمت مسیح در گمنامی بیابیم، با تأیید او تا زمانی که او بیاید، راضی باشیم، چشم و قلب خود را بر آنچه نادیدنی و ابدی است، متمرکز کنیم.
رنج کشیدن صبورانه به خاطر مسیح پاداش خود را خواهد داشت وقتی او بیاید. اگر دنیا علیه ماست، می‌دانیم که علیه او نیز بود، و از او متنفر بود. در راه ایمان، فرصت انتخاب برای او داده خواهد شد، وقتی که انضباط لازم روح به درستی انجام شده باشد. کالب با چهل و پنج سال انتظار چیزی را از دست نداد. موسی مجبور شد چهل سال پس از انتخاب خود منتظر بماند، قبل از اینکه خدا او را برای کمک به برادرانش بفرستد (عبرانیان ۱۱:۲۴-۲۶). باشد که هر یک از ما بیشتر بدانیم که حفظ کلام صبر مسیح چیست.
