«فوراً روح او را به بیابان فرستاد.» (مرقس ۱: ۱۲) این راه عجیبی به نظر می‌رسید که خدا لطف خود را ثابت کند. «فوراً»— بعد از چه؟ بعد از اینکه آسمان گشوده شد و روح «مانند کبوتری» (آیه ۱۰) فرود آمد، و پدر برکت خود را اعلام کرد، «تو پسر محبوب من هستی؛ از تو خشنودم» (آیه ۱۱). با این حال، این یک تجربه غیرعادی نیست. تو، ای روح من، نیز آن را تجربه کرده‌ای.
آیا عمیق‌ترین لحظات افسردگی شما، همان لحظاتی نیستند که بلافاصله پس از اوج‌های بلند شما فرا می‌رسند؟ همین دیروز در آسمان‌ها اوج می‌گرفتید و در درخشش صبح آواز می‌خواندید. اما امروز، بال‌های شما بسته و آواز شما خاموش است. ظهر در آفتاب لبخند پدر غرق بودید، اما عصر از بیابان می‌گفتید، «راه من از خداوند پنهان است» (اشعیا ۴۰: ۲۷).
نه، ای روح من، ناگهانی بودن واقعی تغییر، اثباتی است بر غیرعادی نبودن آن. آیا به آرامش کلمات «فوراً» و اینکه چرا تغییر بلافاصله پس از برکت می‌آید، فکر کرده‌اید؟ صرفاً برای نشان دادن اینکه این دنباله برکت است. خدا نور خود را بر شما می‌تاباند تا شما را برای بیابان‌ها، جتسیمانی‌ها و جلجتاهای زندگی آماده کند. او شما را به اوج‌های جدیدی می‌رساند تا شما را تقویت کند تا بتوانید عمیق‌تر شوید. او شما را روشن می‌کند تا بتواند شما را به شب بفرستد و شما را به یاری بی‌یاوران تبدیل کند.
شما همیشه شایسته بیابان نیستید— شما فقط پس از شکوه تجربه رود اردن شایسته بیابان هستید. هیچ چیز جز بینش پسر نمی‌تواند شما را برای حمل بار روح و مقاومت در برابر گرسنگی بیابان مجهز کند. پس از برکات، نبرد می‌آید. زمان آزمایش که مسیر روحانی یک فرد را متمایز و بسیار غنی می‌کند، یک دوره عادی نیست، بلکه دوره‌ای است که به نظر می‌رسد تمام جهنم رها شده است. این زمانی است که ما متوجه می‌شویم روح ما در یک دام گرفتار شده است، و می‌دانیم که خدا به ما اجازه می‌دهد تا توسط دست شیطان گرفتار شویم. با این حال، این دوره‌ای است که همیشه با پیروزی قطعی برای کسانی که حفظ روح خود را به خدا سپرده‌اند، به پایان می‌رسد. و آزمایش «بعداً... محصولی از عدالت و صلح» (عبرانیان ۱۲: ۱۱) تولید می‌کند و راه را برای افزایش سی برابر تا صد برابر که وعده داده شده است (به متی ۱۳: ۲۳ مراجعه کنید) هموار می‌کند.
