از آن درخت بالا برو!
یکی از لذت‌بخش‌ترین کارهایی که گردشگران هنگام بازدید از سرزمین اسرائیل انجام می‌دهند، رفتن به اریحا برای دیدن درختان چنار باستانی است. و کسانی که داستان را می‌دانند، نمی‌توانند تعجب نکنند که کدام درخت بود که زکایوس برای دیدن عیسیٰ از آن بالا رفت. داستان او در انجیل لوقا (۱۹:۱-۶) ثبت شده است. بیایید اکنون آن را بخوانیم:
«آنگاه عیسیٰ وارد اریحا شد و از آنجا می‌گذشت. اینک مردی به نام زکایوس بود که رئیس باجگیران بود و ثروتمند بود. و او می‌خواست ببیند عیسیٰ کیست، اما به دلیل جمعیت نمی‌توانست، زیرا قد کوتاهی داشت. پس پیش دوید و از درخت چناری بالا رفت تا او را ببیند، زیرا او از آن راه می‌گذشت. و وقتی عیسیٰ به آن مکان رسید، بالا نگاه کرد و او را دید و به او گفت: «زکایوس، عجله کن و پایین بیا، زیرا امروز باید در خانه تو بمانم.» پس او عجله کرد و پایین آمد و او را با شادی پذیرفت.»
برای اکثر مردم اریحا، زکایوس به دلیل شغلش واقعاً مورد تنفر بود. باجگیران یهودی به عنوان خائنانی دیده می‌شدند که برای روم کار می‌کردند و از هم‌وطنان خود کلاهبرداری می‌کردند. هیچ کس نمی‌خواست با آنها کاری داشته باشد.
هیچ کس، یعنی، جز عیسیٰ. جمعیتی که جمع شده بودند، زکایوس را کنار زدند. پس او از آن درخت بالا رفت تا عیسیٰ را ببیند. و همانطور که او می‌گذشت، به حیرت آن مرد کوچک تنها، عیسیٰ ایستاد، بالا نگاه کرد و گفت: «زکایوس!» در آن لحظه او باید فکر کرده باشد: «او نام مرا می‌داند!» آیا این در مورد نجات‌دهنده ما شگفت‌انگیز نیست؟ او شما و من را می‌شناسد. او حتی تعداد موهای سر ما را می‌داند (لوقا ۱۲:۷).
مهم نیست که شما کی هستید یا چه کاری انجام داده‌اید، بهترین دوستی که می‌توانید داشته باشید عیسیٰ است. او «دوست باجگیران و گناهکاران» است (متی ۱۱:۱۹). او شما را آنقدر دوست دارد که با کمال میل برای شما بر صلیب مرد. وقتی دیگران شما را رد می‌کنند، عیسیٰ از قبل شما را می‌شناسد و می‌پذیرد. پس امروز او را بشناسید. برای همیشه از این کار خوشحال خواهید شد! ما می‌توانیم بیشتر به شما بگوییم.
